- La Dodge è un marchio di automobili e veicoli commerciali distribuito da Chrysler
- La prima auto lanciata nel 1914 fu una Torpedo 5 posti
- Attualment la Dodge è conosciuta per i suoi veicoli commerciali
La Dodge è un marchio di automobili e veicoli commerciali distribuito da Chrysler Corporation dal 1928 ad oggi, prima di allora il marchio che identificava questa ditta era: Dodge Brothers Motor Vehicle Company.
Fin da piccoli i fratelli Dodge si erano occupati di meccanica presso l’officina del padre. All’inizio la produzione riguardava cuscinetti a sfera, che cominciavano ad essere richiesti dalle prime aziende automobilistiche. Nel 1902 vennero avvicinati da Henry Ford che stava cercando finanziatori per la sua nuova casa automobilistica. I fratelli risposero positivamente ed acquistarono il 10% della Ford Motor Company e parteciparono anche ai proventi dell’impresa come fornitori di parti meccaniche. Nel 1914 decisero di aprire una loro ditta automobilistica, visto il rifiuto di Henry Ford di acquistare la loro ditta. La prima vettura venne lanciata nello stesso anno, ed era unaTorpedo 5 posti dotata di un motore 4 cilindri da 65 cv. Le vetture prodotte dai fratelli Dodge avevano alcune caratteristiche, come l’avviamento elettrico al posto di quello a manovella, che le fecero diventare subito molto popolari soprattutto per la classe media.
Nel 1917 iniziò la produzione di Camion che vennero usati dall’esercito americano durante la prima guerra mondiale e in seguito venduti sul mercato civile dopo la fine della guerra. In quello stesso anno fu presentata la prima vettura a carrozzeria chiusa della storia. Nel 1925 la Dodge Brothers Company venne venduta alla Dillon, Read & Company per 146 milioni di dollari dell'epoca, cifra che fece diventare questa operazione la più grande operazione finanziaria dell'epoca. Tre anni dopo, il 31 luglio 1928, la Dillon Read cedette a sua volta la Dodge alla Chrysler Corporation.
Con l'acquisizione, avvenuta negli anni sessanta, da parte della Chrysler del gruppo inglese Rootes e della casa francese Simca si venne a creare la Chrysler Europe. Il marchio Dodge comparve quindi su alcuni veicoli commerciali prodotti in Europa tra i quali anche una versione pick-up della Simca 1100. In questo periodo la Dodge si dedica alla realizzazione di muscle car spettacolari come la Dodge Charger e questa tendenza prosegue ancora ai nostri giorni con la Viper. Attualmente la Dodge fa parte della Chrysler Group LLC, proprietario dei marchi statunitensi Chrysler, Jeep, RAM e Dodge. Il 20% del gruppo Chrysler è stato acquisito nel 2009 dalla Fiat Group Automobiles. La Dodge è conosciuta principalmente per i suoi veicoli commerciali, che rappresentano il 78% del suo fatturato, anche se l'azienda sta tentando di modificare questa immagine in marchio di vetture sportive, con l'introduzione di nuove vetture, come la nuova Dodge Charger. Nel 2010 è avvenuto uno scorporo della gamma prodotti Dodge con la creazione del marchio RAM destinato a commercializzare tutti i pick-up e veicoli commerciali precedentemente venduti a marchio Dodge; la classica gamma di autovetture invece continuerà ad essere commercializzata dal marchio.